서귀포시의 새로운 소득작물 ‘호라산 밀’ 수확이 지난 15일부터 한창 진행되고 있다.

매년 과잉 생산되는 월동채소의 대체 작물 중 하나인 ‘호라산 밀’은 지난해 11월 중순에 파종하여 올해 6월 15일 첫 수확으로 대정읍, 안덕면 등지에서 본격적인 수확을 시작했다.

지난해 대정·안덕지역의 23농가가 호라산 밀 생산자 협의회를 구성해 145ha 규모의 호라산 밀을 파종했으며, 올해 수확 작업은 6월 말까지 진행될 예정이다.

수확된 밀은 생산자 협의회와 유통업체 간의 계약을 통해 안정적으로 수매될 계획이며 일반밀, 보리에 비해 높은 수매가격으로 재배 농가 소득향상에 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

또한 ‘호라산 밀’은 풍부한 셀레늄과 식이섬유로 인해 암 질환과 당뇨 예방에 효과가 좋은 것으로 알려져 소비자들이 선호하는 곡물 중 하나이며 콩, 메밀 등과 이모작 체계 운영이 가능한 점과 면적당 높은 생산량으로 인해 최근 작목 전환을 계획하고 있는 농가들에게 관심이 높다.

이종우 서귀포시장은 “지난해 145ha 재배를 시작으로 올해는 250ha까지 면적을 확대할 계획”이라며 “향후 새로운 고소득 작물로 성장하는 호라산 밀이 월동채소 대체작물로 자리매김하고 수입대체 건강한 먹거리 생산으로 서귀포 농산물의 평균 부가가치를 높이는 영농 모델로 구축해 나가겠다”고 말했다.