제주 지역의 반려동물 등록이 꾸준히 늘어나고 있는 가운데 유기동물 발생도 점차 줄어드는 것으로 나타났다.

제주특별자치도는 지난 2024년 12월 기준 반려동물 등록, 유기·유실 동물 현황 등 반려동물 보호와 복지 실태 조사 결과를 발표했다.

2024년도 신규 등록된 반려동물은 5천439마리로 현재까지 6만 6천578마리가 등록됐으며, 이는 도내 전체 반려동물 총 9만 5천304마리(추산)의 70%에 해당한다.

반려동물 등록 마릿수는 2022년 5만 3천29마리에서 2023년 6만 1천139마리(전년대비 15.2% 증가), 2024년 6만 6천578마리(8.9% 증가)로 지속적으로 증가했다.

이는 도내 동물병원 67개소(제주시 52, 서귀포시 15)를 반려동물 등록대행기관으로 지정해 반려인의 접근성을 높였으며, 반려동물 등록 수수료 면제기간을 올해 12월까지 연장해 기존 및 신규 반려동물 양육자의 부담을 덜고 있다.

반려동물 등록 대상은 2개월령 이상 개(의무)와 고양이(등록희망개체)인데 지난해 도내 유기동물 발생 건수는 3천886마리로 2023년 4천452마리 대비 12.7% 감소한 것으로 나타났다.

제주도는 2019년 전국 최초로 도입한 읍면지역 실외사육견(마당개) 중성화 사업을 이어가고 있으며, 2023년부터는 동지역까지 확대해 유기동물 발생을 줄여 나가고 있다.

또한 유기․유실동물 발생 수를 줄이기 위해 ‘성숙한 반려동물 조성 캠페인’ 홍보, ‘제주 반려동물 문화산업 한마당 축제’ 개최 등을 통해 대도민 인식개선을 지속 추진할 예정이다.

도내 반려동물 관련 업체는 총 6개 업종 298개소로 2023년 대비 0.3% 소폭 상승했으며, 동물미용업 47%, 위탁관리업 32%로 조사됐다.

김형은 제주도 농축산식품국장은 “유기․유실동물의 수가 해마다 줄어들고, 반려동물 등록 마릿수가 증가하는 등 성숙한 반려문화가 자리를 잡아 가고 있다”면서 “성숙한 반려동물 문화 확산과 함께 연관 산업이 동반 성장하는 토대를 마련하고, 사람과 동물이 함께 행복한 제주를 위해 행정력을 집중해 나가겠다”고 강조했다.