제주도의 대표 양식수산물인 ‘제주광어’의 우수성과 경쟁력을 알리는 축제가 성황리에 열려 청정 제주바다의 우수한 맛을 선보이고 있다.

제주특별자치도가 17일부터 오는 19일까지 제주어류양식수산업협동조합(제주시 연삼로 166) 일원에서 ‘제주바다가 키운 제주광어, 청정에 안심을 더하다’를 주제로 ‘제8회 제주광어 대축제’가 진행되고 있다.

이번 축제는 제주 광어의 우수성을 알리고 소비 진작을 위해 마련됐는데 행사장에서는 광어회와 광어초밥, 광어어묵 등 다양한 광어요리를 저렴하게 판매해 큰 호응을 얻었다.

특히 광어 맨손잡기 체험, 청년셰프 광어요리 경연대회, 가요제, 어류전시관, 가수 초청공연, 행운권 추첨 등 다채로운 프로그램이 펼쳐져 도민과 관광객에게 풍성한 즐길거리가 제공되고 있다.

18일 축제 현장을 찾은 오영훈 제주지사는 양식어업인들을 격려하며 “전기요금 상승과 고수온 피해 등으로 어려움을 겪는 양식업계가 위기를 극복할 수 있도록 취수관 연장, 스마트양식 민간보급 등 실질적인 지원책을 추진하겠다”고 밝혔다.

그러면서 “제주광어는 제주의 청정 해역이 길러낸 명품 수산물”이라며 “앞으로도 품질 향상과 안정적 경영 기반 마련을 위해 제주도정이 적극 뒷받침하겠다”고 강조했다.

김애숙 제주도 정무부지사는 지난 17일 열린 개막식에서 “제주광어는 전국 양식생산량의 60%, 수출의 90% 이상을 차지하며 제주 양식산업을 대표하는 품목으로 성장했다”며 “제주도는 경쟁력 있는 양식산업 기반을 마련해 어업인의 소득 안정과 지역경제 활성화에 기여하겠다”고 말했다.

제주광어 대축제는 제주어류양식수협이 주최·주관하고 제주도와 수협중앙회가 후원한다. 해마다 규모와 인지도가 커지면서 제주의 대표 수산물 축제로 자리 잡았다.

제주도는 이번 축제를 계기로 광어에 대한 소비자 관심이 높아지고 청정 수산물 이미지 강화, 양식산업의 지속가능한 발전 기반 구축에에 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있다.