유네스코 인류무형문화유산인 해녀어업과 해녀문화의 체계적인 보존과 전승을 위해 제주도가 전국 연안 시도와의 협력 체계를 공고히 하며 정책 추진 동력을 강화하고 있다.

제주도는 지난 23일 제주에서 ㈔전국해녀협회(회장 김계숙)‘2026년 정기총회’를 개최하고, 전국 해녀 공동체의 결속과 해녀 정책의 실효성을 높이기 위한 구체적인 방안을 논의했다.

정기총회는 김애숙 제주도 정무부지사와 이상봉 제주도의회 의장, 김계숙 전국해녀협회장을 비롯해 강원, 경북, 부산, 전남 등 전국 8개 연안 시도의 대의원과 해녀 회원 100여 명이 참석한 가운데 진행됐다.

이번 총회에서는 협회의 대외 협력 역량과 정책 실행력을 뒷받침하기 위해 수산 정책 및 의정 분야 전문가 8명을 자문위원으로 위촉하며 조직의 전문성을 보강했다.

자문위원으로는 양영식 제주도의회 농수축경제위원장을 비롯해 홍충희 대통령직속 농어업·농어촌 특별위원회 위원, 천대원 ㈔자율관리어업연합회장 등 각 시도의 현장 및 정책 전문가들이 참여한다.

이를 통해 전국 각지에 흩어진 해녀들의 현장 현안을 보다 체계적으로 수렴하고, 실무적인 정책 대안을 마련할 수 있는 민관 협력 기반을 마련했다.

협회는 이날 총회에서 2026년 전국해녀 활성화 지원사업 등 주요 사업 계획을 공유하고, 하반기 중 ‘권역별 워크숍’을 추진하기로 확정했다.

또한 ‘해녀’ 명칭을 활용한 상업적 이익에 인증 기준을 적용해 브랜드 남용을 방지하고 수익을 해녀 양성·장비 지원 등에 재투자하는 해녀 인증제도 도입과 해녀들의 수중 플로빙 활동에 활동비·인센티브를 지원하는 해양쓰레기 수거 지원사업을 내년도 해양수산부 국비 건의안으로 논의했다.

김계숙 회장은 이번 총회에 대해 “전국 해녀들이 한자리에 모여 문화 전승 방안을 모색하고, 자문위원 위촉을 통해 보다 전문적인 조직으로 나아가는 계기가 됐다”고 전했다.

김애숙 제주도 정무부지사는 “전국해녀협회의 정기총회는 각 지역 해녀들이 협회의 미래를 설계하는 중요한 자리”라며 “해녀어업의 지속가능한 발전과 해녀문화의 세계화를 위해 노력하겠다”고 말했다.

한편 현재 ㈔전국해녀협회는 2024년 12월 말 기준 전국 8개 연안 시도 6천813명의 해녀 어업인으로 구성된 전국 단위 조직이다. 협회는 해녀 어업인의 권익 보호와 위상 제고를 목표로 설립됐으며, 제주도를 중심으로 전국의 해녀 문화가 단절 없이 전승될 수 있도록 정책적 가교 역할을 수행하고 있다.